糖尿病

小便を排出することは、大きくは二つの意味がある。

* ひとつは老廃物の排出である。動物の体内で生産される老廃物は腎臓でこし出され、尿に含まれて排出される。特に窒素化合物の排出は重要で、アミノ酸などが分解された場合、有害なアンモニアができてこれは利用できないので排出しなければならない。

なお魚類や両生類ではアンモニアの状態で排出する。 爬虫類や鳥類などでは尿酸に化学変化させて、固形物として排出する。 哺乳類では、肝臓で尿素に化学変化させて、排出する。

* もう一つは浸透圧調節で、体内の水分量の調節の役割がある。水を多く飲むと薄い尿が多量に出る。これは腎臓における再収集によって調節される。

哺乳類の尿（特にヒトの尿）の場合、約98%が水であり、タンパク質の代謝で生じた尿素を約 2% 含む。その他、微量の塩素、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、リン酸などのイオン、クレアチニン、尿酸、アンモニア、ホルモンを含む。閉経した女性の場合は、女性ホルモンも含む。短時間に大量に水を摂取した場合は、ほとんど100%水である場合もある。色はおおむね黄色で、水分が不足している時はオレンジ色になる。排出して時間が経つと、尿素が細菌によって分解されアンモニアが発生し、臭いを放つ。一般的に汚いものと思われがちだが、血液をろ過して造られるため、腎臓が健康な場合は無菌である。また、排泄直後の尿は泡立っていることが多いが、大抵はすぐに消える。あまりにも泡立ちが激しい場合は、蛋白尿である可能性が高い。健康な状態の尿は弱酸性である。